تقدمت لجنة في مجلس النواب الأمريكي يهيمن عليها الجمهوريون، بإجراءات لاعتبار الرئيس الأسبق بيل كلينتون ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون في حالة ازدراء للكونغرس بعد تجاهلهما استدعاءات للإدلاء بشهادتهما في التحقيق الجاري حول صلات محتملة برجل الأعمال الراحل جيفري إبستين.
وصوتت اللجنة لصالح التوصية بإحالة إجراء الازدراء إلى كامل هيئة المجلس، في خطوة تمهد لإحالة الملف إلى وزارة العدل إذا صّق عليه مجلس النواب. وقال مشرعون جمهوريون إن الزوجين تجاهلا مواعيد جلسات استماع مقررة، رغم منحهما أكثر من فرصة للمثول أمام اللجنة.
وأضاف رئيس لجنة الرقابة، الجمهوري جيمس كومر، أن العرض الذي قدمه ممثلو بيل كلينتون لإجراء إفادة مسجلة خارج الكونغرس “غير كاف”، مؤكدا أن على الشخصيات الخاضعة للتحقيق المثول مباشرة أمام اللجنة.
وكان اسم بيل كلينتون ظهر سابقا في سجلات رحلات وسجلات لقاءات مرتبطة برجل الأعمال جيفري إبستين،الذي توفي عام 2019 أثناء احتجازه على خلفية اتهامات بالاتجار الجنسي، بينما ينفي الزوجان أي معرفة بأعمال إبستين غير القانونية.
ويحتاج قرار الازدراء إلى موافقة الأغلبية في مجلس النواب قبل إرساله إلى وزارة العدل، التي تملك صلاحية اتخاذ قرار بفتح ملاحقة جنائية، وهي خطوة نادرة لكنها ليست غير مسبوقة ضد شخصيات رفيعة.
وقال ديمقراطيون في اللجنة إن الخطوة “ذات دوافع سياسية”، بينما يرى الجمهوريون أنها ضرورية لضمان تعاون جميع الأطراف مع التحقيق.
